Heutzutage kann eine Allergie schnell und einfach von einem auf Allergien spezialisierten Arzt (Allergologe) diagnostiziert werden. Daher empfiehlt es sich, sich bereits im frühen Stadium der allergischen Erkrankung von einem allergologisch tätigen Arzt untersuchen und beraten zu lassen.
Das Ziel der allergologischen Diagnostik ist nicht nur, festzustellen, ob eine Allergie vorliegt, sondern auch, auf welche Allergene der Patient reagiert. Denn nur wenn man ‘seine eigenen Allergene’ kennt, kann man den Allergieauslöser vermeiden.
Häufig ist die Diagnostik einfach und nach der Anamnese (Krankengeschichte) und Pricktest ist die Sache klar. Manchmal gleicht sie aber regelrecht einer Detektivarbeit, bis die auslösenden Allergene zweifelsfrei identifiziert sind. Dann sind oft die Kenntnisse und die Erfahrung eines Allergiespezialisten gefragt.
Zu Beginn der Diagnostik des Allergologen steht die sogenannte allergologische Anamnese. Das ausführliche Gespräch mit dem Patienten behandelt alle Informationen, die im Zusammenhang mit einer vermuteten allergischen Erkrankung von Interesse sein könnten.
Die Anamnese spielt eine zentrale Rolle bei der allergologischen Diagnostik. Auf Grundlage der Ergebnisse dieser Befragung entscheidet der Allergologe über den weiteren Verlauf der Diagnostik. Durch die Anamnese kann der Allergologe auch wichtige Informationen darüber erhalten, welche Allergene für weitere Tests infrage kommen. Meistens wird als erster Test zunächst ein Pricktest auf der Haut durchgeführt.
Um eine Sensibilisierung gegenüber aerogenen Allergenen festzustellen, wird häufig ein Hauttest gemacht, der sogenannte Pricktest. Bei diesem Test werden Allergenextrakte auf bzw. in die Haut gebracht, um zu sehen, ob sie dort eine allergische Reaktion in Form von Quaddeln und Hautrötungen hervorrufen.
Der Pricktest ist einfach durchzuführen und gibt sofort Auskunft darüber, ob eine Sensibilisierung gegenüber Pollen, Milben, Schimmel oder Tierhaar vorliegt. Wenn die Ergebnisse des Pricktests nach 15 bis 20 Minuten vorliegen, werden diese vom Arzt ausgewertet und interpretiert.
Wenn Zweifel an der Relevanz eines positiven Pricktest-Ergebnisses oder an der Richtigkeit eines negativen Pricktest-Ergebnisses vorliegen, sind möglicherweise noch weitere Tests erforderlich. Möglicherweise werden zu diesem Zeitpunkt aber auch Labortests oder ein sogenannter Provokationstests durchgeführt.
Bei den allergologischen Laboruntersuchungen wird dem Patienten etwas Blut abgenommen und im Labor auf das Vorhandensein von Antikörpern des IgE-Typs untersucht. Dabei wird häufig sowohl das Gesamt-IgE im Blut als auch das spezifische IgE gegen eine Auswahl von Allergenen bestimmt.
Die Labortests werden manchmal auch eingesetzt, wenn ein Haut- oder Provokationstest aufgrund bestimmter Gegenanzeigen nicht durchgeführt werden kann. Auch für diese Tests gilt: Erst wenn Anamnese und Testergebnis des Patienten übereinstimmen, lässt sich die Diagnose Allergie sichern.
Bei den Provokationstests werden die Allergene nicht auf die Haut aufgebracht, sondern direkt an das Organ, an dem der Patient seine allergischen Beschwerden hat. Dies sind meist die Schleimhäute der Nase und der Bronchien.
Die Provokationstests bieten im Gegensatz zu den Haut- und Bluttests einen entscheidenden Vorteil: Mit ihnen kann in der Praxis sozusagen eine ‘natürliche Allergenbelastung’ simuliert werden. Positive Testergebnisse besitzen daher eine höhere diagnostische Wertigkeit und können in Zweifelsfällen oft die Diagnose sichern. Da diese Tests aber langwieriger sind und nicht so viele Allergene auf einmal getestet werden können, kommen sie nur bei speziellen Fragestellungen zum Einsatz.
