Causale behandeling
Voorkomen of genezen?
Er zijn twee manieren om allergische klachten te lijf te gaan: het behandelen van de symptomen of het aanpakken van de oorzaak. Kan de oorzaak worden weggenomen, dan zijn de allergische klachten verleden tijd. Medicijnen zijn dan niet meer nodig. Zo'n therapie, waarbij het wegnemen van de oorzaak het doel is, wordt immunotherapie of allergievaccinatie genoemd.
Overgevoeligheid verminderen en wegnemen
Bij allergievaccinatie wordt geprobeerd om de overgevoeligheid voor een bepaald allergeen te verminderen. Dat gebeurt door dat allergeen in een stijgende concentratie toe te dienen. Allergievaccinatie kan veel vruchten afwerpen: de allergische reacties verminderen in heftigheid en kunnen uiteindelijk helemaal weg blijven.
Immunotherapie: de internationale standaard
Immunotherapie is gedefinieerd als de enige causale behandeling van allergische klachten. Dat vind je bijvoorbeeld terug in de richtlijnen van de Wereld Gezondheids Organisatie, de WHO. Je leest er meer over op de pagina Behandelingsrichtlijnen. Naast het feit dat immunotherapie als een standaardbehandeling is gedefinieerd, heeft onderzoek bovendien uitgewezen dat een allergievaccinatiekuur op jonge leeftijd het ontstaan van astma zelfs kan voorkomen. De duur van een kuur is ongeveer drie jaar. Allergievaccinatie kuren worden vooral ingezet tegen veel voorkomende allergieën, zoals hooikoorts en allergie voor huisstofmijt en het haar van (huis)dieren.
Nieuwe ontwikkelingen in allergievaccinatie
De ontwikkelingen in allergievaccinatie hebben de laatste jaren niet stilgestaan. De werking is effectiever dan vroeger en bovendien zijn er andere toedieningsvormen gekomen. Injecties zijn niet meer nodig: tegenwoordig bestaat er de sublinguale toediening. Bij sublinguale therapie wordt het allergeen onder de tong gebracht. Gemakkelijker en niet pijnlijk. Bovendien treden er minder vaak bijwerkingen op dan bij injecties het geval is.
