Over allergie
Wat is allergie?
Letterlijk betekent allergie 'anders reageren'. Bij een allergie reageert je lichaam op een 'overdreven' manier op in feite onschadelijke stoffen. Voorbeelden zijn allergie voor huisstofmijt, hooikoorts en voedselallergie. Het immuunsysteem ziet bepaalde stoffen als indringers, waartegen het zich moet 'wapenen'. Het gevolg daarvan is een overgevoeligheidsreactie, die zich op verschillende manieren kan uiten.
De historie van allergie in vogelvlucht
De eerste melding die we over allergie in de geschiedenis vinden, dateert van zo'n 3.000 jaar voor Christus. De eerste echt duidelijke beschrijving zag veel later het daglicht: pas rond het jaar 1800 werd hooikoorts door een Engelse arts als 'zomerverkoudheid' omschreven. Nog eens bijna een eeuw later werd pas het verband gelegd tussen hooikoorts en andere allergieën.
De laatste honderd jaar is het aantal mensen met allergische aandoeningen enorm toegenomen. Waar dat precies aan toe te schrijven is, weet men niet exact. Vermoedelijk spelen onze veranderde levensstijl, de industrialisering en andere omgevingsfactoren een rol. Echter is de kennis over allergie in de afgelopen eeuw enorm toegenomen, zodat mensen ook steeds beter kunnen worden behandeld.
